En zoals ik gisteren al vertelde, als je in Yellowstone ergens een auto ziet staan is er wat te doen, dus in not time stonden er ineens tientallen autos naast ons geparkeerd.  Snel zijn we in de auto gestapt en zijn we verder gereden. Niet veel later zagen we ook een aantal bizons. Wat zijn dit machtige grote beesten. Voor Wild life blijft gelden, houd afstand, want je bent immers in hun leefomgeving te gast.

Onze eerste stop was een bezoek aan Old Faithfull, dit is de bekendste geiser die ongeveer ieder uur kokend water 30 meter de lucht in spuit. Rond 10 uur rijden we de parkeerplaats op bij het Visitor Center. Het Visitor Center is behoorlijk groot en gezellig ingericht. Binnen hangt een grote klok die aangeeft hoe laat de Old Faithfull actief is. Het blijkt dat we hem net gemist hebben. Maar geen ramp over een uurtje gaat hij weer af. We hebben binnen wat rond gelopen in de gift shop. Daarna zijn we op tijd buiten gaan staan zodat we een goede plek hebben. Ook hier zijn weer tourbussen vol chinezen aanwezig. Eentje vond het ook normaal vlak voor mij te gaan staan met 7 camera´s om zijn nek. Met een klein duwtje maakte ik hem al snel duidelijk dat hij beter elders kon gaan staan.  Plotseling hoorden we wat gerommel en begint de stoom heviger uit de grond te komen, ook kleine beetje water spuiten al omhoog. Eindelijk was het dan zover, de meeste accurate geiser gaat af. Een aparte belevenis maar toch vond ik hem niet zo hoog spuiten als ik had verwacht.

Als de Old Faithfull weer tot rust is gekomen lopen we over het aangrenzende Upper Geyser Basin, dit is een gebied vol met vulkanische  bezienswaardigheden met diverse geisers, steamholes, mudpools en hotsprings. Werkelijk een lust voor het oog, een bijzonder stukje wereld eigenlijk. Je kijkt je ogen uit en de foto camera maakt over uren. Je loopt over de speciaal aangelegde boardwalks, het is immers te gevaarlijk om over de vulkanische grond te lopen. Als we bij de Grand Geyser komen is deze net afgegaan, helaas, maar niet veel later zien we de Beehive geyser wel afgaan. Deze oogt een stuk spectaculairder dan de Old Faithfull. Het is rond de klok van 12 als het weer begint te veranderen. De witte grijze wolken worden steeds donkerder en het wordt ook steeds kouder, het zonnentje van vanmorgen is reeds verdwenen. We besluiten om door te lopen naar de Lower Geyser Basin. Hier bevindt zich onder andere de Morning Glory Pool. Dit is een van de mooiste Hot Spings. Ik kan het wel uitleggen maar ik zal de foto toevoegen, dat lijkt me makkelijker :)

De Morning Glory Pool, linker foto, is ooit nog mooier geweest. De licht blauwe kleur die je nog een beetje onderin de Pool ziet is nagenoeg helemaal verdwenen. Helaas komt dit niet door moeder natuur, maar door mensen die het nodig vinden voorwerpen, zoals stokken, flessen en geld in de Pool te gooien. Ondertussen begon het een beetje te regenen maar de weer goden waren ons goed gezind. Al heel snel trok de lucht weer open en werd het zelfs een beetje warm. Dus op naar de volgende stop, de midway geyser basin, waar de grand prismatic pool is gelegen, dit is de grootste hot pool in Yellowstone.

De dag begint nu al te korten en we willen nog naar de west thumb gelegen aan de Yellowstone Lake. Maar eerst gaan we nog snel bij het visitor centrum van de Old faithfull een sanitaire stop maken. Nu we er toch waren, wilde ik graag nog een keer de Old faithfull zien uitbarsten. De klok in het vistor centrum gaf aan dat hij ieder moment kon uitbarsten. En deze keer viel het niet tegen, met veel kabaal spoot hij het water meters de lucht in. Eindelijk gezien wat ik had verwacht.

Nu snel naar de auto en naar de west thumb, deze is gelegen aan de zuid kant van Yellowstone. En juist hier had het vannacht gesneeuwd en vanmorgen was er een waarschuwing voor sneeuw in de namiddag. En dat was niet gelogen, op weg naar West Thumb vlogen de sneeuw vlokjes ons om de oren. Eenmaal bij West Thumb aangekomen hebben we snel wat dingen bekeken, maar aangezien het nu ijzigkoud was en het heviger begon te sneeuwen besloten we om het park te verlaten en ons geboekte motel in Jackson te gaan opzoeken. We moeten nog 1,5 uur rijden naar de zuid uitgang van het park. Dit bleek een wijze keuze want de sneeuw nam alleen maar toe. Om Yellowstone te verlaten moeten we over een berg pass aan de zuid kant, hoe hoger we kwamen, des te meer sneeuw. Op het hoogste punt van de pass (2558 meter) zijn we even gestopt om een foto te maken bij de Continental Divide. De Continental Divide is een bergkam die loopt door Noord- en Midden-Amerika en die fungeert als waterscheiding. Dat wil zeggen dat al het water dat links van de berg afstroomt in de Grote Oceaan uitkomt en al het water wat rechts van de berg afstroomt in de  Atlantische Oceaan eindigd.

Na het verlaten van Yellowstone rijden we over de John D. Rockefeller Memorial Parkway. Deze Snenic route ligt paralel aan de Grand Tetons, die we morgen gaan bezoeken. Ondertussen zijn we uit de sneeuw. Rond 8 uur komen we aan bij een klein motel in Jackson, prima voor alleen de nacht en slechts 20 minuten verwijderd van de Grand Tetons. Vandaag kunnen we omschrijven als een echt hoogtepunt van de rondreis. Yellostone is van uitzonderlijke schoonheid. Yellowstone in de sneeuw was een toegevoegde waarde en we kunnen zeker stellen dat we hier nog ooit terug komen. 

Snow King Motel

Prijs: € 62,-

Bijzonderheden: geen ontbijt

Temperatuur: -3 tot 5 graden

Aantal km: 240