Vandaag is het de dag waar Logan zo naar uit heeft gekeken. De hele week vraagt hij al hoeveel nachtjes slapen het is voordat we naar Mario land gaan. Super Nintendo Land is een nieuw gedeelte van het pretpark Universal Studio. Het is recent gebouwd en open sinds februari. Wat hij niet weet is dat het enorm populair is en dat we een tijdslot moeten reserven. Als die überhaupt nog beschikbaar zijn. Uiteraard is er in universal studio's nog veel meer te doen. 

Ons hotel ligt op ongeveer 15 minuten rijden van het park. Gisteren hebben we online toegangskaarten geregeld. Dit is namelijk een stuk goedkoper. Helaas zijn de kaarten nog niet binnen gekomen in de mail, dus dat is nog even spannend. Het zal vast wel goed komen, maar toch…...Uiteindelijk komen de kaarten in de ochtend binnen in de mail. 

We zijn vroeg uit de veren omdat we op tijd in het park willen zijn. Je kan in het park pas reserveren voor Nintendo land. En hier willen we echt heen. We rijden snel nog even langs de walmart voor wat donuts en croissantjes. In de auto ontbijten we en binnen een kwartier zijn we in de parkeergarage. We moeten $30 betalen om hier een dag te mogen parkeren. We wandelen door de Universal City Walk, het winkelgebied naast de Studio’s, naar het park. Nadat alle bagage gescand is mogen we doorlopen naar de entree.

Universal Studios Hollywood bestaat uit een filmstudio én een themapark gelegen in de heuvels van Hollywood. Oorspronkelijk opgezet als Studio Tour, een gestructureerde rondleiding om gasten een blik te gunnen achter de coulissen van de filmwereld. De originele studio's zijn ook nog in gebruik voor hedendaagse producties. 

Eenmaal in het park reserveren we meteen een tijdslot van Nintendo land. Hoewel nog vroeg zijn de keuzes nog maar beperkt. Gelukkig hebben we een tijdslot voor rond de middag kunnen reserveren. Hierna lopen we naar de attractie Despicable Me Minion Mayhem. Hier is de rij niet zo heel lang, slechts 25 minuten. Als we in de wachtrij staan, bevinden we ons in het huis van Gru. Daar zien we hoe de werving van minions gaat, legt Gru samen met zijn dochters wat uit over de training die de minions krijgen en worden er stukjes uit de film vertoond.  Ook hier hoef je je dus niet te vervelen tijdens het wachten. Als we aan de beurt zijn mogen we gaan zitten op een vierpersoons bank die kan bewegen. We zitten hier in een 3D-simulator en worden veranderd in Minions. Samen met de kinderen en de minions in de film vliegen we door het minons-trainingscentrum waar natuurlijk van alles gebeurt. Ook hier worden we flink door elkaar geschud. 

Jacqueline en ik willen graag naar de stuntshow Waterworld. Dat komt goed uit want die blijkt over 15 minuten te beginnen. We lopen terug naar de ingang waar net de rij open is gegaan. We vinden een plekje helemaal vooraan, gelukkig net naast de ‘wet seats’ waar je zoals later zal blijken gegarandeerd drijfnat wordt. De show duurt 20 minuten en zit vol met allemaal lifestunts en veel explosies, en is gebaseerd op de gelijknamige film. We kijken onze ogen uit. Aan het eind landt er zelfs een brandend watervliegtuigje in het basin. Niet alleen Logan en Robin, maar ook wij genieten volop van deze show. Wat een spektakel…

Super Silly Fun Land is een gebied dat naast de Minion attractie ligt. Deze kleurrijke zone bevat een aantal kinderattracties. Als eerste gaan we in een draaimolen. Daarna gaan we naar het Aqua Splash gedeelte. Dit is een water speeltuin. De temperatuur is ondertussen prima dus kan de meegenomen zwemkleding aan. De kids vermaken zich prima. Na een half uurtje moeten ze er toch uit want het is tijd voor Nintendo world. 

Snel kleden we de kids aan en lopen naar het beneden gedeelt van het pretpark. Precies om 1 uur mogen we naar binnen. De ingang is een grote Groene rioolpijp zoals ze in de games voorkomen. Eenmaal binnen waan je je meteen in de wereld van Super Mario. Vrolijke kleurtjes en bekende karakters zijn overal zichtbaar. 

Bij de ingang kopen we voor beide kids een soort armband, deze moet je koppelen aan een app op je telefoon en daarmee kunnen ze mini games spelen en munten verdienen. Je moet 3 sleutels vinden om het kasteel van de slechterik Bowser in te kunnen. Deze kun je verdienen met minigames. Heel leuk bedacht. Meteen bij binnenkomst gaan de kids los met hun armband. Ze slaan met hun armband op de bekende geld blokkken en spelen de minigames om de benodigde sleutels te halen. Na een klein uurtje zijn de 3 sleutels verdient. Maar voordat we het kasteel van Bowser in gaan, willen we eerst nog even op de foto met Mario en Luigi. Na een half uurtje wachten in de volle zon mogen we eindelijk met de twee broers op de foto. 

Na de foto betreden we met gevaar voor eigen leven het kasteel van Bowser om hem te confronteren met zijn gewelddadigheden en de gouden paddenstoel te veroveren doormidden van nog een minigame. Uiteraard lukt dit ons en kunnen we met een tevreden gevoel Nintendo Land verlaten. Al met al een leuke ervaring. Echter zijn er twee nadelen. Het was er te druk en zonder de veel te dure armband kun je eigenlijk niets. 

We wandelen naar de wereld van Harry Potter. Boven op een berg zien we het kasteel uit Harry Potter, Hogwarts (Zweinstein). We lopen door het bekende stadje van de films en gaan in rij staan bij Harry Potter and the Forbidden Journey. Samen met Robin ga ik uiteindelijk de attractie in. Logan is helaas nog te klein en blijft met Jacqueline wachten. De wachtrij waar we slechts 40 minuten in hoeven te staan slingert door het kasteel. Tijdens het wachten is al van alles te beleven. We komen langs het kantoor van Dumbledore, de leerlingenkamer van Gryffindor en nog veel meer. Daarna zweven we samen met Harry Potter en zijn vrienden over het kasteelterrein en komen de magische wezens uit de films tegen. Dit is echt een top-attractie. Ondertussen hebben we wel trek gekregen. We genieten van een heerlijke hamburger met friet.

De volgende attractie voor vandaag wordt de Universal Studio Tour. De attractie duurt meer dan een uur en brengt ons naar de film studio van Hollywood. Na een 40 minuten wachten mogen we eindelijk in het treintje. We rijden langs een aantal filmsets. Dan komen we bij de 3D-attractie van King Kong met een paar dino’s. Bij het instappen hebben we hiervoor een 3D-bril gekregen. Logan vindt het erg spannend dat de dino’s en King Kong in ons treintje lijken te komen. We kunnen even bijkomen als we langs de op de filmset gebruikte auto’s rijden. We zien de auto’s uit Magnum, Back to the Future, de Flinstones, Knightrider en nog veel meer. Daarna zitten we ineens midden in een overstroming en zien we het water door een straat snel naar beneden stromen. Het water komt recht op ons af. We rijden nog een stukje verder langs verschillende straten met grote gebouwen die als decor gebruikt worden in meerdere films. 

Dan belanden we in een enorme aardbeving, uit The Big One. Ineens schuift er een tankwagen op ons af die in brand vliegt. Later komt er een treinwagon op ons af. Het is net echt. Bij Jaws worden we aangevallen door de bekende witte haai. Het gaat nog maar net goed. We komen bij het gecrashte vliegtuig uit de film War of the Worlds. Een erg indrukwekkend set om te zien. Ook bij de Fast & the Furious moeten we onze 3D-bril op. We zitten midden in een straatrace en er wordt overal om ons heen geschoten. Gelukkig komen we zonder kleerscheuren bij het einde van de tour. Wat was dit gaaf om te doen.

De kids willen graag nog even naar de water attractie. Het is al rond 6 uur en het zonnetje neemt al wat af in warmte. We geven aan dat het al fris aan het worden is maar ze willen het echt heel graag. Eenmaal omgekleed in de zwembroek is het toch wel heel koud. Dus toch maar niet, zucht haha. We gaan dan nog maar een attractie doen. Kung Fu Panda Adventure. Bij deze attractie zitten we in een kleine theaterzaal en de stoel waar we in zitten wordt alle kanten opgeschud waardoor het lijkt alsof we zelf meedoen in de film. Na afloop gaan de kids nog even op de foto met Donkey. De grappige pratende ezel uit de film Shrek. 

Dit is een mooie afsluiter voor vandaag. Het is inmiddels rond de klok van 7 en onze voetjes beginnen zeer te doen van het rond lopen. We haasten ons naar de parkeergarage en rijden naar het dorpje Thousand Oaks wat op een uurtje net buiten LA is gelegen. Hier slapen we weer in een motel 6. We bestellen nog een grote pizza die we laten bezorgen. Vermoeid van een leuke indrukwekkende, warme dag vallen we allemaal snel in een diepe slaap.