Uitslapen zit er deze vakantie niet in, we hebben wederom het wekkertje om 08.00 uur gezet. Vadaag hebben we weer een volle en drukke dag. Naast een tour in het witte huis hebben we ook een tour in het Pentagon en het Capitol aangevraagd. In tegenstelling tot het witte huis hebben we na lang wachten hiervoor wel toestemming gekregen. Het is "slechts" een half uur naar Het Pentagon maar we willen het zekere voor het onzekere nemen. We willen niet te laat komen voor de rondleiding in het Pentagon. 

 

Er is bij het Pentagon zelf geen parkeerplek voor bezoekers. Rond 9 uur stapten we in de metro die ons naar het Pentagon bracht. Daar aangekomen stikte het van de mensen in uniform. Militairen, mariniers en overheid officials. We zagen heel wat mensen naar elkaar salueren, best een grappig gezicht. Jeetje, we staan naast het Pentagon, het gebouw waar de meest belangrijke en bekendste militaire operaties worden bedacht! Wat bijzonder! En wat is dat gebouw mega groot! We liepen naar het Visitor Centre. We zouden een half uur van te voren ons moeten melden. Het Pentagon is trouwens enorm beveiligd. Er stonden overal beveiligingsmensen, ook bij het Visitor Centre. Zelfs een speurhond stond voor de deur. We besloten eerst om naar het 9-11 memorial te lopen. Uitleg is niet nodig lijkt ons...Daar aangekomen werden we stil van het gedenkteken, al die namen die je daar ziet staan. Wat een vreselijke gedachte dat er zoveel onschuldige mensen die dag zijn aangekomen. "Gelukkig" was het vliegtuig terecht gekomen op een deel van het gebouw die onlangs gerenoveerd was. Het gebouw zat daarom niet vol. Als dat wel zo was, was het aantal slachtoffers velen malen groter geweest. Op de gedenkplaats zagen we verschillende bankjes staan, ieder slachtoffer had zijn eigen bankje. De bankjes stonden allemaal in de richting van de aanvliegroute van het vliegtuig. Aan de richting van het bankje kon je zien of het slachtoffer in het vliegtuig zat of in het Pentagon.

 

Na een tijdje besloten we terug te lopen naar het Visitor Centre. Daar aangekomen mochten we naar binnen! We kwamen binnen en moesten ons melden bij een balie. Er werd druk gebladerd want onze naam werd niet direct gevonden...zou het wel goed zijn gegaan denk je dan meteen. Maar gelukkig, alles was in orde, we mochten weer verder. We kregen een bezoekerspas mee die we op ons shirt moesten klemmen. We moesten vervolgens onze spullen in zo'n apparaat leggen die je ook op het vliegveld ziet en we moesten door zo'n speciaal poortje lopen, streng beveiligd dus! Vervolgens moesten we plaats nemen op een bankje tot dat we werden opgeroepen. In de tussentijd konden we nog een winkeltje bezoeken en een aantal foto's maken (maar in één bepaalde richting, voor de rest was fotograferen ten strengste verboden).

Om 10 uur werden we opgeroepen door een man in een net militair uniform. We moesten een zaal binnenlopen en kregen wederom instructies. Je mag dit niet doen, je mag dat niet doen. Je moest bij de groep blijven etc. ect. Wij kregen een eigen begeleider toegewezen die ons de rondleiding zou geven. Zijn naam weten we niet meer, maar hij zat nog maar enkele maanden bij de mariniers. Vervolgens startte de tour. En dit ging snél, héél snél. We hadden een vrij grote groep, misschien wel 20 personen. De marinier liep met zijn gezicht naar ons toe, dus achteruit het gebouw door. Hij begon te vertellen over het Pentagon, hij vertelde het snél en met een luide stem. 

Het Pentagon een heus winkelcentrum van binnen heeft. Er zit werkelijk van alles! We liepen ook langs allerlei afdelingen en kwamen informatieborden tegen van de verschillende soorten strijdkrachten. Informatie over mensen met hoge onderscheidingen etc. etc. Op het einde van de tour komen we uit bij het 911 memorial. Een speciale kamer die gemaakt is voor de mensen die tijdens de aanslag zijn omgekomen te herdenken. Het idee dat je in het Pentagon loopt is echt gaaf, maar hele spannende dingen zie je dus niet, dit hadden we ook niet echt verwacht. Maar het is wel leuk om het eens van binnen te hebben gezien! Na een uurtje was de rondleiding afgelopen en we pakten wederom de metro.